2013年の鉄道と私の近況

　遅くなりましたが、あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。

　このブログでも何度かお伝えしてきたように、昨年はついに、131年ぶりに新線開業がなかった年になりました。「131年ぶり」をあちこちで吹いて回ったので、もし新線が開業したらどうしようと少し不安でしたが、とりあえず「131年ぶり」が確定してホッとしております……こんなことでホッとするのもどうかとは思いますが。
　今年も現時点で新線の開業予定がありません。2013年度の開業が想定されていた可部線の延伸も、最近の報道によれば2015年度にずれ込む見込みです。仮に2年連続で新線の開業がなければ、これは日本の鉄道史上、初めてのことになってしまいます。
　その代わり、既設鉄道路線の改良プロジェクト完成は今年も続きます。なかでも最大の改良プロジェクトといえるのが、3月16日に予定されている東京急行電鉄（東急）東横線渋谷〜代官山間の地下化と、それに伴う東京地下鉄 13号線（東京メトロ副都心線）との相互直通運転開始でしょう。
　副都心線は西武鉄道西武有楽町線〜池袋線と東武鉄道東上本線との相互直通運転を既に実施しており、埼玉から横浜まで西武・東武・メトロ・東急・横浜高速鉄道の5社局による直通運転が実施されることになります。

　ところで、先月下旬に訪韓しました。ソウル〜釜山（プサン）間をKTX-山川（サンチョン）とKTX-Iで往復したほか、京元線の延伸「開業」区間である新炭里（シンタンリ）〜白馬高地（ペンマゴジ）間に乗車。さらには超異色の未成線といえる仁川（インチョン）のモノレール・月尾（ウォルミ）銀河レールもたどってみました。
　鉄道以外でも、ソウルと世宗（セジョン）のバス高速輸送システム（BRT）を体験するなど、ひじょうに充実した旅行となりました。この旅行の「成果」は、少しずつあちこちで公開していきたいと思います。だまされたつもりでご期待ください（笑）。

　なお、2年前に連載を開始した中央アジア横断鉄道の旅行記ですが、ここ9カ月ほど中断した状態になっております（汗）。当初は1〜2年くらいのペースでゆっくり書いていくつもりだったのですが、このままでは10年たっても終わりそうにありません。
　そこで連載の形態を大幅に簡略化し、近いうちに連載を再開する予定です。こちらもだまされたつもりでお待ちいただければと思います。